Steno bredanensis (Cuvier, 1828)
Petit delphinidé de 2 à 2,50 mètres de long.
- Pigmentation : grise (à tendance marron), avec une « cape » dorsale plus sombre (jusqu’à derrière l’aileron) et un ventre blanc, les flancs étant gris moyen. Petites taches rondes claires et plages de blanc débordant ; bout du rostre blanc (adultes).
- Tête : typique avec l’absence de sillon entre le melon et le rostre, qui est assez long et comprimé latéralement.
- Aileron dorsal : assez grand et plutôt triangulaire, nageoires pectorales grandes, larges et « en croissant ».
- Rencontré en groupes moyens (2 à 30 individus), parfois en compagnie du Dauphin d’Electre ou du Dauphin de Fraser voire du Grand dauphin.
- Habitat: près des côtes ou au large, selon la région.
- Activité diurne : variable, inclut la prédation avec sondes longues; la socialisation plutôt l’après-midi.
- Réponse au bateau : de l’évitement à l’approche, avec visite à l’étrave possible. Peut effectuer des sauts puissants, mais est souvent discret.
- Confusion possible : de loin, avec le Grand dauphin et le Dauphin tacheté.
- Méditerranée: présent (bassin oriental).
- Atlantique nord-est: rare sauf au sud de la région (Canaries).
- Régions outre-mer: commun.